René Couanau, son maire pendant 25 ans, nous a quittés ce samedi 30 novembre 2024.

Le recueil mise a disposition depuis lundi après-midi à l’Hôtel de ville, sera remis à la famille de Monsieur Couanau par Gilles Lurton, maire de Saint-Malo. 

Les mots du maire Gilles Lurton

Ce vendredi 6 décembre, le maire Gilles Lurton a tenu à rendre hommage à Monsieur René Couanau, maire de la ville pendant 25 ans.

René COUANAU nous a quittés samedi dernier et c’est avec une vive émotion et une très grande tristesse que je m’exprime devant vous ce matin.

Maire de Saint-Malo pendant plus d’un quart de siècle, Député d’Ille-et-Vilaine de 1986 à 2012, Conseiller Régional de Bretagne, René COUANAU se distinguait par sa profonde humanité. Ancien élève de l’ENA, promis à une brillante carrière administrative dans les ministères, il a fait le choix en 1981 de revenir dans son pays natal pour servir ses concitoyens.

S’il me fallait définir d’un mot unique l’engagement de René COUANAU, c’est le verbe Servir qui me viendrait à l’esprit. Cette véritable vocation qui l’inspirait, le conduisait en particulier à aider et soutenir les plus humbles de ses concitoyens. Il savait aussi porter avec la force de ses convictions, les dossiers les plus importants pour le Pays malouin et pour sa Ville qu’il aimait tant. Son action publique lui a valu la reconnaissance de la Nation qui l’a élevé au grade d’Officier dans l’ordre national de la Légion d’Honneur, Chevalier dans l’Ordre National du Mérite et Chevalier des Palmes Académiques.

Ce servannais était une personnalité remarquable, une très belle personne comme l’attestent les poignants témoignages reçus depuis son décès. Il le disait, son entrée dans la vie politique locale, fut pour sa famille et pour lui-même, un nouveau départ.

Ceux qui ont eu le privilège de travailler à ses côtés comme j’ai pu le faire de 1988 à 2014, lui étaient
pleinement attachés et dévoués. Il était notre Capitaine et savait nous entrainer dans tous les combats de sa vie publique qu’il menait tambour battant.

Doté d’un grand charisme il parvenait toujours à convaincre ses interlocuteurs du bien-fondé de ses
décisions et notre Ville, Saint-Malo Agglomération qu’il a créée en 2001 ainsi que la 7ème circonscription d’Ille-et-Vilaine dont il était le représentant à l’Assemblée nationale, lui doivent énormément.

René COUANAU était un bâtisseur dans l’âme. Il a su, avec ses équipes successives et, en comptant sur le dévouement des personnels municipaux, relever le défi de la transformation de Saint-Malo.

C’est lui qui est à l’origine du recul de la gare et de la création d’un nouveau quartier autour du Pôle Culturel de la Grande Passerelle, un équipement qu’il a voulu et qui remporte aujourd’hui un très grand succès.

Par sa pugnacité, il a obtenu que le Train à Grande Vitesse vienne jusqu’à Saint-Malo sans rupture de
charge à Rennes, renforçant ainsi l’attractivité de notre Ville située désormais à 2h17 de la Capitale.

Alors que, lors de son élection en 1989, les eaux usées de Saint-Malo continuaient d’être rejetées à la mer, il a créé une station d’épuration et revu tout le système d’assainissement et d’eau pluviales permettant ainsi à notre Ville de ne plus craindre les inondations.

Le choix de remunicipaliser le service des eaux lui revient. A l’époque il fallait oser et aujourd’hui je peux témoigner que, déjouant toutes les prédictions, cette décision a pleinement porté ses fruits.

René COUANAU est aussi à l’origine de nombreux travaux de rénovation de voirie en particulier les
aménagements des rues Ville-Pépin et Clémenceau à Saint-Servan, du centre de Paramé, la semi-piétonnisation de la rue Saint-Vincent jusqu’à la place du Pilori intra-muros.

En matière d’environnement et de bio-diversité, ses mandats auront permis de réaliser notamment, une
Roseraie dans le cœur de Saint-Servan, une coulée verte à la Découverte dans le cadre de l’opération de rénovation urbaine qu’il a conduit et qui se révèle aujourd’hui être une véritable réussite. En avance sur son temps, il voulait une politique d’urbanisme respectueuse de l’environnement et des habitants.

C’est sous son impulsion que l’ensemble des quartiers ont pu bénéficier de nouveaux équipements dont des salles au Lévy, à Rothéneuf, à La Madeleine, à la Guymauvière, au Grand Domaine, à Château-Malo.
Grace à son travail sans relâche, les halles de Saint-Servan, de Paramé et de Rocabey ont pu être entièrement remises à neuf ou créées.

Animé par une volonté de donner toujours le meilleur aux jeunes générations, Il a fait bâtir de nouvelles écoles pour permettre aux enfants d’apprendre dans de bonnes conditions. Je pense à la construction de l’école Angèle Vannier, à l’agrandissement des groupes scolaires de Bellevue, de Château-Malo ou de la Gentillerie.

En 1993, il a obtenu de haute lutte, l’installation d’un Institut Universitaire de Technologie à Saint-Malo, établissement précurseur de ce qui est devenu un remarquable campus universitaire regroupant plus de 3000 étudiants.

Au plus fort de la réforme de la carte judiciaire, il use de toute son influence pour arracher le maintien d’un tribunal à Saint-Malo qui rassemble désormais les juridictions de Saint-Malo et de Dinan.

Quand l’occasion s’est présentée, René COUANAU a souhaité l’acquisition par la Ville du Château de La
Briantais et de son parc de 27 hectares qui fait le bonheur de nombreux malouins aujourd’hui.

Un acte fort comme il en était capable. Il savait comment faire aboutir ce genre de dossier et où aller chercher les aides nécessaires à la réalisation des politiques audacieuses qu’il avait décidées.

Il serait sans doute trop long de citer l’ensemble de ses réalisations mais je ne peux passer sous silence la restructuration du stade de Marville avec la création d’une nouvelle tribune et d’un terrain d’honneur, de terrains de tennis ainsi que d’une nouvelle salle de sports au Panier Fleuri.

Très soucieux de la qualité de vie de nos ainés, il s’est battu pour obtenir l’ouverture de nombreux lits
d’Etablissement pour personnes âgées dépendantes. Ainsi ont pu être créées les Résidences Boris Antonoff, Edylis à La Vallée et à La Fontaine aux Lièvres, Notre-Dame de Porcaro à Rothéneuf. Le bilan est impressionnant.

C’est enfin René COUANAU qui, dès sa première élection en 1989 soutiendra la construction du Cotre Corsaire, organisera une formidable fête pour son baptême et l’enverra ensuite par la mer et par la route à Paris pour être exposé devant la gare Montparnasse dans le cadre d’une opération de promotion de Saint-Malo. Il fallait oser !

René COUANAU était aussi un visionnaire hors pair.

S’il existe une politique à laquelle il accordait la plus grande d’importance, c’est la politique culturelle.
L’accès du plus grand nombre à la culture représentait à ses yeux un enrichissement. Il me confiait souvent qu’il fallait offrir à tous les habitants sans exception des évènements de qualité.

C’est à lui que nous devons :

La rénovation complète du Théâtre de Saint-Servan, la Maison des Poètes et des Ecrivains, de nouveaux locaux pour l’Académie Malouine d’Arts Plastiques, le Centre de Musiques Actuelles, l’organisation d’évènements phares comme Etonnants voyageurs qu’il a créé de toute pièce avec Michel LE BRIS et qui a vu passer à Saint-Malo les grands noms de la littérature mondiale. Un dynamisme culturel inédit qui reste profondément ancré dans le cœur de notre Ville.

Oui, René COUANAU voyait loin pour sa ville et son territoire.

De même, à la tribune de l’Assemblée nationale sa voix portait haut et il savait insuffler de nouvelles politiques auprès des Gouvernements pour lesquels il a travaillé.

Je me souviens du rôle décisif qu’il a joué en tant que Rapporteur du budget de l’Education nationale tant sa préoccupation était forte de toujours transmettre à la jeunesse le savoir qu’il avait lui-même acquis.

Animé par la passion d’offrir le meilleur aux malouins, René COUANAU était un homme au service.

A titre personnel, je mesure tout ce qu’il m’a appris pendant ces vingt-cinq années.

Celles et ceux qui avaient plaisir à le rencontrer, lors de promenades sur la digue du Sillon ces dernières années nous confient aujourd’hui combien ils appréciaient de faire quelques pas avec lui, d’échanger, de manier l’humour dans la conversation comme il savait si bien le faire. Nombreux, depuis l’annonce de son décès, sont les hommages reçus de Malouines et de Malouins qui ont admiré et aimé l’homme qu’était René COUANAU. Nombreuses sont les manifestations de reconnaissance des personnels de la Ville de Saint-Malo qui témoignent combien il a été proche d’eux, combien ils respectaient et aimaient leur patron.

Pendant un quart de siècle, René COUANAU a été le grand Maire que Saint-Malo espérait.

Le formidable héritage qu’il nous a légué rayonne encore aujourd’hui aux quatre coins de Saint-Malo. La force de son engagement pour la chose publique continue d’inspirer les jeunes générations.

A son épouse, Léila, à sa fille Ludmilla à sa famille et à ses petits-enfants, je présente mes sincères
condoléances et les assure de mes amicales pensées ainsi que de celles du Conseil Municipal de Saint-Malo, celles des personnels de la Ville et des Maires de la circonscription nombreux ici présents pour lui rendre hommage.

Gilles Lurton.